老北京城的皇城城门
皇城是保护紫禁城(宫城)的外围城墙,主要属于内务府专伺奉紫禁城的后院。始建于明永乐十五年(1417年),城垣较元代萧墙向外扩展,西南缺角,呈不规则方形,周长近11公里。墙用明城砖砌筑,涂红土,黄琉璃瓦覆顶。
天安门
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明代皇城内多为苑囿、皇家庙宇、内官衙署、库藏、局作,清代设三院七司,均属禁区,不许百姓居住。在官修的书籍中,确定天安门为皇城的正门。在皇城诸门中,目前仅天安门得以完整保存。
天安门位于皇城南垣正中,明清时期是皇城正门。明称“承天门”,意为皇帝“承天启运,受命于天”。清初改建,并易名“天安门”。承天门面阔五间,进深三间。清顺治八年(1651年)改建后,在高1.95米的汉白玉须弥座上,以24公斤重的大城砖砌起实心城台,高12.3米。城台辟五个拱券门,以应《周易·乾卦》“九五,飞龙在天”之意。城楼面阔九间,进深五间,重檐歇山顶,黄琉璃瓦覆盖。