前门的前世今生
2012年06月12日
光绪三十一年(1905年),8月26日,革命志士吴樾于前门火车站刺杀出洋考察的清廷大臣载泽等人。吴当场身亡。
同年,德国商人开办电灯公司,并于前门火车站安装电灯,为境内供电照明之始。
前门火车站就是正阳门火车站。
“1900年,京津铁路线修到了正阳门东侧,建正阳门火车站(东站)。”
前门东站也称京奉火车站,是京奉铁路(北京至辽宁沈阳)的起始站。与前门东站对应,在正阳门箭楼西侧的前门西站是光绪三十二年(1906年)建成的,当时是北京至汉口的起始站。民国四年(1915年),京张铁路(北京到张家口)从西直门到前门东站段通车,这样,前门地区便成为连接东北、江南和西北的铁路交通枢纽。两个火车站对前门地区的繁荣昌盛,起到了极大的推动作用。
在正阳门向前门的演变中,有两件史实是需要引起特别关注的。
一是清光绪二十六年(1900年),英、美、俄、日等八国联军进犯北京时,在天坛里面架起大炮,轰炸前门箭楼和城楼,前门箭楼上部几乎被完全烧毁。三年后,袁世凯奉旨重修,于1906年将箭楼修复。再一件事发生在1915年,当时的民国政府为改善内外城间的交通状况,将正阳门与箭楼之间的瓮城拆除,中间修建公路,使正阳门和箭楼分割成了两个完全独立的建筑。
这样,正阳门实际上已经从前门的概念中分离了出去,人们说到前门时所指的那个建筑物就是箭楼。
二十几年前,你要指着正阳门箭楼问那些老北京人,那是什么地方?他们就会一点不打磕巴地告诉你:那是前门楼子。
历史把众多的发展机遇给予了前门。
早在元代,随着大都城商业的发达和贸易交往的频繁,大都城南城墙外,尤其是丽正门和顺承门(宣武门)外的关厢,居民稠密,市井繁华。又因为这一带靠近金中都旧城,当初中都旧城中未能迁入大都新城的居民,逐渐向大都城南门外移居,使得丽正门一带成为新的商业区和居民区。
明初,明王朝为了恢复市场,繁荣经济,在正阳门外建房招商。“正阳门前搭盖棚房,居之为肆”(《日下旧闻考》)。北京有一条通惠河,是京杭大运河最北端的一段,这段河也被称作大通河。元朝时期,大通河对北京所起的作用是无可替代的。到明朝时由于河道的变化,进京的码头迁到了北京城东南方的大通桥下。建于明正统三年(1438年)的大通桥,被皇家确定为京杭大运河漕运船只的终点站,船只来往繁盛一时。北京的商业中心也随之由什刹海、积水潭那里,转移到了正阳门一带。
公元1644年5月,清军入关占领北京。清政府实行旗、汉分城居住的制度,内城房屋一律让给旗人居住,将原内城居民赶到外城居住。据《大清会典事例》记载,清朝初年即有“京师内城永行禁止开设戏馆”之制。许多汉民经营的店铺也被赶到前门外一带落户。
乾隆六十年刊行的《都门竹枝词》里这样描写前门盛况:“晴云旭日拥城边,对面交言听不真。谁向正阳门上坐,数清来去几多人。”
1949年新中国成立后,北京市将原国民党时期划分的20个区进行了规整,按数字编号,分别为第一区至第十六区。1952年9月,北京市再次进行区划调整,将第六区更名为前门区。
这是前门正式作为地区名称第一次出现在北京的历史中。
2006年底,崇文区政府启动了对前门地区的改造工程。2008年5月,作为前门地区标志性街道的前门大街基本修复完成。
2008年8月7日,北京奥运会开幕前一天,前门大街举行了隆重的开街仪式。当天就有5万多游人拥进了前门。
北京奥运会的火炬接力、马拉松比赛等多项活动都曾穿越过前门大街。
20世纪初,美国驻华公使保罗·S·芮恩施在他的《一个美国外交官使华记》中写道:“内城中央的城门(前门)仍旧保持着原来的样子。穿过这座城门或站在城门下面的时候,人们就会产生一种难忘的印象,感到这个独一无二的首都所特有的了不起的威严和高贵。”
生于北京长于北京的诗人西川这样记录他和前门的情缘:“我骑在我的战马上,也就是我那破旧的二八凤凰牌自行车上,每过正阳门,我的目光便会在那高大灰暗的建筑上停留片刻。那是画册中的前门、歌曲中的前门、烟卷包装纸上的前门……”
不论是过去,现在,还是将来,前门都是北京人生活中不可分割的一个组成部分。
(杨建业)