古代京城是怎样报时的?
鼓楼置鼓,钟楼悬钟,暮鼓晨钟,是元明清时期京城的报时方法。昔日文武百官上朝,京城百姓生息劳作均以此为度,历经数百年,后随清朝衰亡而逐渐失去功能。据史料记载,所谓暮鼓晨钟足钟鼓楼击鼓定更、撞钟报时的规律。由于旧京城大多是平房,“蒋鼓晨钟”的声音可传达5公里多,覆盖62平方公里的老城区,北京的9个古城门也依据听到的钟鼓声,再鸣点,关启城门。
清代原规定钟楼昼夜报时,乾隆后改为只报夜里两个更时,而且由两个更夫分别登钟、鼓楼,先击鼓后敲钟。其计时方式按古人将一夜分为五更来计算,每更为一时辰,即现在的两小时,19点为定更,21点为二更,23点为三更,l点为四更,3点为五更,5点为亮更。钟鼓楼每到定更先击鼓,后敲钟,提醒人们进入睡眠,二更到五更则只撞钟不击鼓,以免影响大家睡眠。到了亮更则先击鼓后敲钟,表示该起床了。击鼓的方法是先快击18响,再慢击18响,共击6次,共108响。撞钟与击鼓相同。击鼓定更,撞钟报时,在1924年废帝溥仪离开紫禁城时被废止。
如今的钟鼓楼虽已失去司时的作用,但每到年节,北京人依然能听到宏厚有力的钟鼓声,成为京城著名的一景。每到新年到来时,这里将再现“暮鼓晨钟”的表演,而且是在历史资料记载的基础上加以完善进行的。25面鼓是按照中国第一历史档案馆所存的清代嘉庆时期奏折中资料,依尺寸仿制的。目前,鼓楼还现存清代主鼓1面,公元1900年八国联军刺破鼓面的印记仍历历可见。