谁拆了老北京第一块砖？

　　朱启钤，字桂辛、桂莘，祖籍贵州，生于河南，是著名的工艺美术家，对古典建筑颇有研究，姨夫是晚清名臣瞿鸿禨。民国时，因曾任北京城内警察总监，他得到袁世凯信任，1913年8月代理国务总理，后任内务部总长兼京都市政督办，此时他刚过40岁，颇有雄心。

　　当时北京城人口迅速增加，交通异常拥堵，朱启钤深感传统城市建设已无法适应时代需要，因此主持规划了北京城第一条公交线路，为保证以后公交的畅通，他大胆拆掉前门瓮城，移去东四、西四牌楼的戗杆，并修建了中南海与北海之间的道路。1914年，他看到社稷坛内一片荒凉，便与逊清皇室商议，开辟成公园，这就是今天的中山公园，当时称为“中央公园”，亦称“稷园”，于当年10月10日正式开放，这是北京城第二家由皇家建筑改建的大众公园。

　　在他的改造工程中，拆盘街千步廊为天安门广场和改建前门引发了很大争议，被一些学者认为是破坏古城风貌。千步廊被拆后，“天子五门之制”（即从大清门到太和殿，需过五道门）已名存实亡。

　　1915年，朱启钤拥护袁世凯复辟，任登基大典筹备处办事员长，袁失败后，他一度遭通缉，1918年被赦免，1919年，他担任南北和谈的北方总代表，谈判破裂后，彻底告别政治，潜心著述。

　　朱启钤喜好收藏，缂丝收藏堪称中国第一人，缂丝是传统丝织工艺，它采用“通经断纬”的织法，在纺织过程中用线直接织出画来，仿真度极高，有雕镂的效果，双面皆有立体感。由于工艺极端复杂，一幅上乘的缂丝作品，需熟练的技术人员忙上半年，如今已到失传的边缘。

　　民国初年时，清皇室贵族日渐潦倒，朱启钤从恭亲王奕 的后人手中购得了一批缂丝珍品，有的出自宋代，日本人出价百万，朱启钤不为所动，1950年，他将部分名贵文物捐献给了故宫博物院。

　　朱启钤1925年筹办中国营造学社，1930年正式成立，自任社长，是研究祖国建筑文化遗产最早的学术团体，奠定了中国古代建筑学的基础。

　　离开政坛后，朱启钤以经营实业维生，解放前夕，他自上海毅然北上，投入新中国的怀抱，朱启钤曾担心死后被火化，向周恩来提出申请，希望埋骨于北戴河，周表示一定帮他办到， 1964年2月，朱启钤因病逝世，终年92岁。

　　朱启钤在北京城的现代化转型中做出过巨大贡献，虽然拆下了第一块砖，但改造过程非常严谨，与古城风貌浑然一体，并不突兀，在细节处理上，依然有不少值得后人借鉴之处。