揭秘紫禁皇城四合院的神秘传说
2012年02月29日

北京的四合院住宅,经过长期的经验积累,不论在形式上还是在结构及材料与施工方法上,都有一套成熟的做法。大门是旧时代主人地位的一个表征。王府大门是最高形式,其次有广亮大门、如意门、墙垣门等。广亮大门须有官位品级的宅第方可使用。进门后的第一道院子,南面有一排朝北的房屋,叫倒座,通常作为宾客居住、书塾、男仆人居住或杂间。再经过二道门(或为屏门、垂花门)进到正院。二道门是四合院中装饰得最华丽的一道门,也是由外院进到正院的分界门。在正院小巧的垂花门和它前面配置的荷花缸、盆花等,构成了一幅有趣的庭院图景。正院中,北房南向是正房,房屋的开间进深都较大,台基较高,多为长辈居住。东西厢房开间进深较小,台基也较矮,常为晚辈居住。正房与厢房和垂花门用廊连接起来,围绕成一个规整的院落,构成整个四合院的核心空间。后院是又一层院落,有一排坐北朝南的较为矮小的房屋,叫后罩房,多为女眷居住或为库房与杂间。
四合院里的绿化也很讲究,种植较多的是枣树、海棠、石榴等。各层院落中,都配置有花草树木、荷花缸、金鱼池和盆景等。老北京人讲究较多,如院门前不能种槐树,因为以前槐树上会掉下来一种虫子,俗名吊死鬼。因桑树与丧同音,四合院边也不种桑树。如今皇城根下沉淀着数百载民族文化的四合院,大多数变成了大杂院,由数十户分享的老宅里,原有的建筑规制已经面目全非了。不过还有一些四合院经过整修,成了中外游客观赏游玩的好去处。按照北京旧城保护规划,皇城里的许多地方被划为城市风貌保护区,老四合院将有计划地进行修复、翻建和改造,紫禁城东、西、北侧老巷的宅院正在悄悄地重返昔日皇城脚下的尊严。有越来越多的人不惜重金在皇城古老的胡同里购置着这些既有现代设施又有古老威严的老四合院,或享受或传世。总之随着时代的发展,这样古董般的房子显得越来越珍贵,其价值已远非豪宅可以比拟的了。