北京为何斜街多？

北京城最大的特点和辉煌之处，在于它是事先设计好再施工的，不像世界及全国其他城市，逐渐形成规模。

明清时期的北京城是在元大都的基础上而兴建的。元大都是事先设计规划好后才施工兴建的，因此城里的街巷胡同的排列是有规律的，纵横交错，给人留下棋盘的印象。

然而，在横平竖直的街巷胡同之外，还有诸多斜街曲巷，这些斜街曲巷按历史地理学家侯仁之先生考证，原本都是故道。

一个城市是离不开水的。古代的北京地区曾是水乡泽国，并不缺水，到处是河流、湖泊及各类蓄水的“坑”。如今留下的孙家坑、象鼻子中坑等等便 是极好佐证。

为了饮用和水运交通的方便，在兴建大都城时几乎全保留下来。天长日久，当这些河流湖泊干涸后，就演变成街巷了。河流多是弯曲的，因此形成的街巷自然是斜的了。

至于东直门、阜成门等城门外的斜街，则与河流无关。昔日的城门，除南门楼、箭楼外，还有瓮城，出入城门的人，只能从瓮城里出入，而瓮城所开的门洞往往在两侧，所以城门外（前门除外）的大街是斜的。这种斜街的设计完全出于守城的战略需要，而不是方便交通。

（转自：北京市档案馆计算机处 作者： 霜林）

正是侯仁之，发现了北京城斜街的秘密，而他对北京的贡献还远不止于此。