南海子的变迁
2009年06月29日
在古都南郊有一处方圆四十余华里的地区叫南海子（南苑），历史上这里外有围墙苑门，内有行宫庙宇，园内放养着大量的雉兔、黄羊、麋鹿及老虎等珍奇动物。几百年来，这里草木丛生、河塘遍布，是一处专供王公贵族演练骑射、行围狩猎的游乐场所。
“下马飞放泊”
元世祖中经四年（1263）忽必烈定都北京，为满足其游牧生活的需要，就在城南修建了一个广四十顷的小型猎场。因这个地区地势低洼，常年积水，且距京城不远，故取名“下马飞放泊”。
据史料记载，冬春之交，天子亲幸，骑马驰骋，纵放鹰榫，弯弓射箭，故这里便成为了王公贵族行围狩猎的游乐场所。为方便，元朝统治者还在这里修建了“幄殿”及桥道，从此这里便成了名副其实的皇家猎园。
南海子
到了明朝，成祖迁都北京，为了寻欢，于永乐十二年（1414），明统治者把元朝的猎场扩大了数十倍，于明宣德三年（1428）拨军修治南海子围墙、桥道、土墙长约一百二十多华里，四周开辟四个海子门（即北大红门今丰台区大红门）、南大红门（今南红门）、东红门、西红门（今大兴区西红门），同时还修建了庑殿行宫（今大兴区旧宫镇庑殿村）及旧衙门（今大兴区旧宫镇旧宫村）。新衙门（今丰台区新宫村）两座提督官署，并设“海户”把守。这样围墙内便是人们常说的“海子里”。
关于南海子名称的来历则是由于这一地区较北部地势低洼，水泉很多，并有几处常年积水，四时不竭、汪洋若海，故俗称海子，明朝时为与城北的积水潭（北海子）相区别，故称之为“南海子”。从明代开始，这里已成为了北京城南一座风光绚丽的皇家苑囿。
南苑
清入关以后，定都北京。他们和元一样更加重视骑射，把南海子作为重要的御苑之一，称为南苑。清乾隆年间又在南苑大兴土木，拨款三十八万两白银，将元时的土围墙建成砖墙，海墙用灰色城砖，基宽五尺，顶宽2尺，全长120华里，还将原来的四个门增为九门，新建了小红门、镇国寺门、黄村门、回城门和双桥门；除此以外还开辟了马家堡、栅子口、大羊坊、毕家湾、房辛店、大屯、北店、三间房、刘村、高米店、潘家庙等十二个角门。另外，还重建和新建了四座行宫（旧宫、新宫、南宫、团河宫）。
进了海子门，放眼望去是无边无际的荒草，里面放养着成群的黄羊、驯鹿、雉兔、四不像及老虎等，专供帝王、后妃们打猎取乐之用。
清末的地主庄园
南海子（南苑）在十九世纪末由帝王猎苑变成了地主庄园。
一八九○年永定河泛滥，河水从海子北墙九孔闸（大红门东）涌入海子里，瞬间海子地区变成了一片汪洋，海墙被冲毁了，野兽逃跑了。一九○○年八国联军侵入北京，清政府签订了卖国的“辛丑条约”，大量赔款，使国库枯竭、朝不保夕，已无力重修南苑（南海子）了。
光绪二十八年（1902）六月二十三日慈禧太后下令成立“南苑都办垦务局”（地点设在团河宫），出售“龙票”拍卖南海子的荒地。历代帝王的猎场，几百年的皇家禁地，开始垦荒种地了。
当时朝廷中的显贵、官僚太监及皇亲国戚便乘机大量争购“龙票”，买地后，他们从外埠招来大量穷苦农民为他们开荒种地，建立了若干个地主庄园。如：庆亲王奕匡的九如庄、内务府大臣奕禄的积善庄、慈禧太后亲信太监李莲英的富家庄，九门提督江朝宗还在这里办起了“南苑农场”（北京南郊农场的前身）。经过帝国主义及地方军阀的劫掠，海子的面貌全非了，原来已有塌毁的海墙被海子内外的居民纷纷拆掉，墙砖有的被卖掉，有的盖了房子。
一九四八年十二月人民解放军开进了海子里，北京西南军管会主任柴泽民宣布海子里解放，随即这里成立了大兴县辖的第六区（亦称海子区），区长刘荫伍。新中国成立后海子里的绝大部分地区一直为北京南郊农场所辖。
“南囿秋风”
据《天府广记》中李东阳的十景所记，“卢沟晓月，琼岛春荫，金台夕照，太液秋波，玉泉趵突，蓟门烟树，居庸叠翠，西山晴雪，南囿秋风，东郊时雨”，被统称为“燕京十景”。
其中“南囿秋风”就是南海子（南苑）秋天的景色。囿字，辞典中释为“放养动物的园子”。南海子（南苑）就是北方地区面积最大的皇家猎园。
据史料记载，从明英宗正统五年（1440）到光绪二十九年（1903），先后有十二个封建皇帝到南海子（南苑）行围打猎，累计达一百三十二次之多。其中康熙皇帝在位六十一年，竟来南海子（南苑）五十五次，可见南海子（南苑）虽没有圆明园、颐和园之精美，但其广阔幽深的野趣也同样有着诱人的魅力。每到深秋，南海子（南苑）金风瑟瑟落叶萧萧，碧空如洗。园内团泊、大泡子、三海子片片秋水波光粼粼、游鱼戏逐、莲藕飘香，成群的水鸟不时从芦苇中惊起。参天的古树上起落着远来的鸦雀，枯黄没人的蒿草中时有禽兽出没的叫声。往远处看，南海子（南苑）九门八庙、宫墙碧瓦浑然一体，栩栩生辉。凉水河、凤河有如两条玉带在阳光的照耀下更显秋水长天荒无边际。置身这野趣横生的园囿，会让人感到赏心悦目、心旷神怡。
