老北京冬至习俗

   今天是冬至，我国传统的二十四节气中的一个非常重要的节气。冬至，顾名思义,即是严冬到来之日。一年之中这一天白天最短，夜晚最长，此后昼夜交替发生逆转，白天渐长，夜晚渐短。“天时人事日相催，冬至阳生春又来”，指的就是阴气到冬至时盛极而衰 ，相反的，阳气则从此开始萌芽。
    冬至，俗称"冬节"，自古就是非常隆重的节日。冬至过节源于汉代，至唐宋尤盛，《东京梦华录》云：“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享礼先祖。官敢官扑，一如年节。”可见，当时重冬至节之风。
    流传了几百年的《九九消寒图》是老北京熬冬的传统习俗。刘侗的《帝京景物略》记载：“日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰《九九消寒图》。”北京民俗博物馆就曾于去年的冬至日始在东岳庙门前树立起《九九消寒图》，供游客赏玩。而冬至数九的《九九歌》更是我们耳熟能详的：“一九二九不出手，三九四九冰上走；五九六九沿河看柳；七九河开八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。”
    此外，冬至吃馄饨是老北京重要的节日饮食习俗。据《燕京岁时记》载：“冬至馄饨夏至面。”相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，以求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，所以，在冬至这天家家户户吃馄饨就成为老北京的饮食习俗。