元宵节:这些渐渐被人淡忘的传统习俗
2012年03月01日
耍狮子
东汉章帝时,大月氏国给汉朝进贡一头猛兽,头大如筛,口大如盆,眼似银铃,满身金毛。这只猛兽十分凶猛,关在铁笼里时常张着血盆大口,发出惊逃诏地的叫声,好像要吞吃活人。进贡的贡使说:“这是大月氏国独有的一种猛兽,因长了一身金黄的毛,人称‘金毛雄狮子’。又因它十分凶猛,又称为‘兽中之王’”。章帝认为西域贡此兽,是祝汉朝兴旺、吉祥如意,叫人把金狮收过后宫,精心喂养。谁知,大月氏国并不是这个意思,贡使对章帝说:“今朝我们进贡金毛狮子,是想让贵国驯服它。如果来年驯服了,大月氏国就年年进贡,岁岁来朝,永远归顺汉朝。如果驯不服它,就从此断绝往来。”
汉章帝听完之后,哈哈大笑,说:“我们这么大一个国家,驯狮的人怎么能没有?”于是当即答应让贡使们来年来看驯狮。
汉章帝送走了大月氏国贡使,就召来满朝文武,商议驯狮之事,随后出了皇榜,在全国招募驯狮能人。
皇帝听说金毛狮子被打死了,十分生气。他想,打死了狮子,就失去了汉朝的威信。如果大月氏国贡使来看驯狮,怎么交代呢?
到了夏历正月十五,汉章帝问驯狮人是用什么办法让死狮复活的,又是怎样把这凶猛野物驯服的。驯狮人说:“圣上要是能免去小人欺君之罪。小人就说实话。”汉章帝听了说:“免、免、免。”一连说了三个“免”字。于是,驯狮人就说;“我失手打死雄狮,自知罪过不小。为了补回罪过,让贡使看到驯狮,就剥下了死狮的皮毛,请了我两位兄弟,披上皮毛,装扮成狮子。他和他那两位兄弟又为皇帝表演了一番。汉章帝封他为宫里的“春官”。
这件事传出了汉宫。老百姓们认为耍狮子为国家争了光,就用木、泥、布做成狮头,用麻做成狮皮,仿照表演。耍狮子就这样传开了。