胡同里的情趣
2010年09月28日
上世纪六七十年代,我的童年,是在景山后街的米粮库胡同里度过的。
小时候,和我院儿相邻的9号院有一棵粗壮的桑树,高过房顶。每当春暖花开,便会枝繁叶茂。盛夏时节,站在树下,翘首望去,枝杈上挂满紫色的桑葚,令人垂涎。我们会迅速爬上树蹿上房去摘食,大把大把捧着吃。最后当然是满手紫,满嘴紫,连衣服上都是,免不了家长的一番责备。
桑树更大的好处,就是用它羽扇般带齿的绿叶子养蚕。胡同里只是9号院儿有这么棵高大的桑树,于是胡同的孩子们养蚕都到这里采桑叶,这里既是我们吃桑葚的最好去处,也是我们养蚕的食物大本营。
天暖时,孩子们拿出头年产满蚕卵的纸。蚕卵内的棕色胚胎,逐渐形成了黑色幼蚕,用放大镜观看,扁圆卵壳显露出原来的白色,略显透明。再细细看,黑色幼蚕会占据一半,形成半黑半白,如同“太极图”,俗称“黑白鱼”。
当黑色幼蚕成虫时,它的身体会填满整个卵壳,这时卵壳又呈现了黑色,幼蚕很快就会从卵壳内探出黑黝黝的头四下张望。这时,它会不停地扒卵壳,不一会儿,整个身体就会爬出来,卵壳又恢复成近乎透明的白色。
幼蚕会在白色的卵壳上高兴地摆动那长满绒毛的小小身躯,这是孕育它生命的地方,真是有点儿恋恋不舍。之后,便会爬到为它准备的桑叶上,开始平生第一次贪婪的“蚕食”。
大自然真是和谐,当蚕需要生长的时候,它必需的食物桑叶也会同时生长出来。在不断的喂养中,蚕经过几次蜕皮和休眠而停食,逐渐变大到近两寸长。我曾细细地观看,蚕的头部,呈流线型。银灰色的身躯,因为吃的是桑叶,节间略微透着淡淡的绿。侧面看,我们小时候,说它像正楷毛笔字的“一”;现在看,却像铁路动车组的“和谐号”,而两边身侧那八个黑气眼,正好似“和谐号”八节车厢的窗。当然,这个比喻,在上世纪六七十年代是不会想到的。
蚕吃桑叶时,总是默默地吃完自己身下的一片桑叶,才仰头左顾右盼,寻找新的桑叶。蚕将要吐丝时,它身体的节间,会呈现淡淡的黄色,我们这时就把它单独放置,让它在那里结茧。有的蚕不结茧,但可以观赏它左右摆动,织出那金黄色的纱,当然有的蚕会吐出白色的丝。我注意到,蚕在吐丝时是不吃食物的,而这个过程需要两三天。
蚕吐丝后,变蛹成蛾,破茧而出。雄蛾子交配后,生命会结束。雌蛾子会在我们给它准备的废作业纸上,为来年新一轮的繁育,撒上一大片不规则的、比乒乓球拍胶粒还小的蚕卵后,自己的生命也结束了。我们小时候边拿着蛹,边说道:“金刚金刚转转”、“东南西北转转”,它的尾巴尖,真的就转了起来。
除了养蚕,那时也爱养鱼。在上世纪六七十年代,也流行过养热带鱼,不过买热带鱼也并非易事。那时盆景花卉、鸽鸟鱼虫也是“四旧”,经营这类东西的商店都改行了。当年护国寺、隆福寺和东单、花市等花卉鱼类商店,曾经的门庭若市早已全然不见了,于是私下里大家互相交换热带鱼。
那时热带鱼的品种很少,“神仙”、“斑马”、“孔雀”,“蓝剑”、“红剑”、“黑玛丽”,一般小孩儿就养这些了。