老北京的护城河

2012年03月06日

说起老北京，伴随我儿时记忆最深的，除了儿歌、闹市、叫卖声之类，便是护城河了。那时，我还没有北京是缺水城市的危机感，因为走到哪儿，还总见水的踪迹：来到西直门外，稻田成片，虽然水不怎么浩瀚，却也水鸭群群，还让人有些爽目的活气儿；据说京西稻是贡米，圆粒儿，淡绿色，油性大，赛过天津的小站稻，没别的，水好，沾了玉泉山水的便宜。

您还甭说，玉泉山的水，那是御用水，宫廷所用，百姓哪儿能问津呀！百姓用的水，以莲花池水系为主，后来是高粱河水系。护城河的水只能看，但不管怎么说，那毕竟还是水呀！

北京的护城河都是人工河，根据方位，可分东西南北。德胜门所在的是北护城河，东便门和西便门区分东护城河与西护城河。我最熟的是南护城河，准确点儿说，是前三门儿护城河。这条河沿着宣武门，经和平门到前门。那会儿我在和平门外的师大一附中上学，暑假一到，我和小伙伴们，大部分时间泡在河边，我们可不是赏景，那时的水是附近居民排的污水，臭气熏天，路过那儿，人家都捂着鼻子躲着走，我们却提着小桶到河里舀那黑不溜秋的臭水，干吗呢?浇我们在河边种的蓖麻和向日葵。那是少先队交给我们的任务，给国家生产油料作物。各小队比赛，看谁收获得多。所以我们不怕臭。一个暑假下来，脸黑黑的，浑身臭烘烘的，可我们丰收了。臭河没让我们赏景，却给我们提供了肥土和肥水，也算护城河的一点儿贡献吧。

至于后来政府发动，群众参加的挖河治理，臭水变清水，岸边绿柳成行，不过是昙花一现。随着要建放射性现代化城市的规划，前三门护城河被填平，城墙被拆除，修了二环路，又挖下去，建二号线地铁，前三门护城河，连同宣外桥边的老王麻子、真正王麻子、真正老王麻子等刀剪系列也消逝得无影无踪了。

最让我兴奋的是广安门外，真正的南护城河。环绕南外城的南护城河从玉渊潭流出，经木樨地、西便门、广安门、右安门、永定门、左安门、广渠门与东护城河相连。那时的马家堡一带，散布着小的湖汊，水虽不宽，但也充满野趣，儿时常疯跑到这儿，学着人家装模作样钓鱼。钓不上来，侥幸能捡到一两条人家扔的杂鱼，那更是种乐儿。

有时玩儿到木樨地桥头儿，趴在桥栏杆上看鱼鹰，竟会忘了回家。河里的水虽不算很清澈，但流动起来，确像玻璃一样平滑。在浅浅的浪花中，静静地漂浮着一叶小舟。窄窄的船舷上横亘着几根木棍，木棍上站立着几只雄赳赳的鱼鹰。这种画面我是很熟悉的。我生在白洋淀，鱼鹰捕鱼，屡见不鲜。在北京城的护城河里见到这种动人的场面，顿生亲切，仿佛是都市中的乡村。由此，我对护城河有种特有的偏爱。

有人说，护城河是老北京的魂儿，我倒觉得是老北京的筋，老北京的血脉。如果有一天能把这一条条闪动着民族光彩的玉带显露出来，装扮起来，兴许老北京人也会向老外谝一谝：这是我们中国的威尼斯！(石侠)