排云门前“放生”

2012年03月12日

　　慈禧每年四月十五，都要在排云门前搞一次“放生”的把戏。每次放生，她总是预先准备下一些金银财物，赏赐给跟班的人，一则讨个吉利，二则收买人心。慈禧身边的那些亲信大臣、宫女太监，有的把这天看作是逢迎拍马、邀信争宠的好机会，有的就是为了讨点施舍，捞笔外块。

　　有一年四月十五，迎春花开了，柳条泛绿了，昆明湖水象面镜子，照出了蓝蓝的天空。慈禧高高兴兴地带着一帮随从，又来到排云门前。大太监李莲英的手里提着一个鸟笼子，迈着方步跟在慈禧后边。还没等慈禧在龙头宝座上坐稳，笼子里的黄雀就“唧唧喳喳”唱起来了。李莲英凑上去对慈禧说：“老佛爷，这是我从鸟市上花了二十两银子，买的一只黄雀。它不光是叫得好听，还能通人性、会算卦哩！”慈禧一听李莲英又玩出了新花样，很开心，就说：“鸟儿能算卦，我还是头一回听说。先给我算一卦，看看灵不灵。”

　　李莲英取出一叠纸牌，上面写的都是一些吉利话，什么大地春回、百鸟朝风、万寿无疆、三阳开泰呀，还有的写着子鼠、丑牛、寅虎、卯兔……十二属相。他问：“老佛爷，您想算什么？”慈禧想了想，说：“让它先算算今年的年景好不好？”李莲英把纸牌摊开，招呼黄雀来叼纸牌。只见那黄雀蹦过来，叼起一张纸牌，送到李莲英手里。他接过来让慈禧一看，上面写的是“五谷丰登”。慈禧太后喜笑颜开，说：“好兆头，好兆头！”李莲英忙说：“如今是天下太平，国势兴旺，全托老佛爷的福啊！”

　　慈禧听了这些话，更高兴了，让黄雀算一算她的属相。那小鸟儿又从纸牌中叼出一张，蹦到李莲英手里。翻开一看，写的是“未羊”二字。慈禧看得发愣了，满心欢喜地说：“小李子，事不过三，这第三次要是再算准了，我重重有赏！让它算算我这属羊的命好不好？”只见李莲英打了个手势，黄雀就叼出了一张“三阳开泰”。他让慈禧看了看这张纸牌后，对她说：“前明宣德皇帝登基时，岁数很小，由属羊的太后和两个属羊的大臣辅佐朝政，使宣德年间风调雨顺，国泰民安，这就叫做‘三阳（羊）开泰’。今天黄雀叼出这张纸牌，是说老佛爷垂帘听政，万民归顺，五谷丰登，老佛爷的命是好得没法再好啦！”慈禧听完，乐得满脸皱纹都舒展开了，当下就重赏了李莲英；对那些跟随放生的人，也都奖赏给一份金银绸缎。

　　当随从大臣和宫女太监跪在排云门前谢恩的时候，慈禧下令放生。小太监打开鸟笼，那黄雀扑楞楞飞起来，在半空转了一圈，又飞回鸟笼里。慈禧问：“黄雀为什么又飞回来了？”李莲英说：“它感戴老佛爷的恩德，舍不得飞走。不光黄雀舍不得离开老佛爷，那金鱼也愿意供老佛爷观赏，不肯离开哩！”

　　小太监捧出一个鱼缸，慈禧下令放鱼。李莲英捞出一尾金鱼，放到昆明湖里了。那条金鱼连湖岸也不离开，总在湖边游来游去。慈禧从头上摘下一枚祖母绿耳环，吩咐戴在金鱼的头上，又把鱼放回昆明湖去了。

　　据说，这条金鱼后来长到一尺多长，头上还戴着那枚祖母绿耳环呢！

　　见过慈禧太后那次放生的太监说：李总管最会揣摩老佛爷的心思，想方设法讨她的好，哄得她乐颠颠的。李莲英为了训练那只黄雀，可没少下功夫！他把需要的纸牌上粘住几颗米粒，那鸟儿就能按他的意思叼出那张纸牌来。放生的时候，那条金鱼为什么不走？因为李莲英在湖岸上拴了几个细丝纱袋，袋里装了好多鱼虫，那饿呆了的金鱼看到鱼虫，自然就不肯离开湖边了。