烟花柳巷 细说老北京的“八大胡同”
2011年11月22日
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今宣武区大栅栏街道所属，有大外廊营胡同、小外廊营胡同。关于其得名之故，向无解释。
其实，外廊营本为外郎营，1560年成书的《京师五城坊巷胡同集》、1750绘成的《乾隆京城全图》所记甚明。今巷分大、小及其格局，与乾隆时无异。至晚清始讹“郎”为“廊”。
外郎，为秦汉时官名。《汉书·惠帝纪》记惠帝即位后施恩赐爵说：“外郎，满六岁(加)二级。”曹魏时之苏林《注》：“外郎，散郎也。”唐人杜佑《通典·职官下．武官·三署郎官叙》称：“汉中郎将分掌三署，署有议郎、中郎、侍郎、郎中，凡四等，皆秦官，无(定)员，多至千人。”并以小字夹《注》说：“其散郎，谓之外郎。”据可知，外郎之名起于秦，系四等郎之外，无固定职任的三署佐属。
巷名外郎营，固可解为吏人聚居之处，但也存在着其地本为某外郎坟茔的可能。考虑到该地向系金中都、元大都城外之郊野，则由“茔”讹为“营”的可能性尤大。因明代已写做“营”，便可知其为“茔”，至晚也是元代之事，甚或更早。
老北京的妓女分为“南班”与“北班”两种，一般来说，“南班”的妓女主要是江南一带的女子，档次高一些，不但有色，而且有才。这样的妓女陪的多是达官显贵，如京城名妓赛金花、小凤仙等。“北班”的妓女以黄河以北地区的女子为主，相貌好，但文化素养差一些。“八大胡同”的妓女以“南班”居多，故多为一、二等妓院。而其它地区的妓院，大多数是“北班”。当时在京城做官和经商的人多是南方人，因此，“八大胡同”成为这些达官贵人经常出入的地界。
老北京城的妓院分若干等级。最早的妓院分布在内城，多是官妓。现东四南大街路东有几条胡同，曾是明朝官妓的所在地，如演乐胡同，是官妓乐队演习奏乐之所。
内务部街在明清时叫勾栏胡同，是由妓女和艺人扶着栏杆卖唱演绎而来的。以后“勾栏”成为妓院的别称。明清时期，当官的和有钱的饮宴时要妓女陪酒、奏乐、演唱，叫做“叫条子”，在妓女一方，则叫“出条子”。
