觉生寺与永乐大钟

2012年03月08日

　　敕建觉生寺的工程，自雍正十一年（1733年）正月起，告成于十二年冬，但将钟从万寿寺移过来，一直到乾隆八年（1743年）才完成，历时十年。之后觉生寺的修建仅用了一年的时间就基本完成了，但大钟的迁移却是在十年后，直到乾隆八年（1743年）才寺、钟合璧，建成悬挂大钟的钟楼，觉生寺这才得以全面竣工。此移钟盛事，在后世的许多史籍中都有详细的记载。

　　那么大钟又是如何搬移过来的呢？

　　相传在移动大钟时，每隔1里挖井1口，将沿途通过的道路挖成浅沟，再往沟里注水，然后在钟体下面垫上滚木利用冬天水结成冰，用畜力拖拽运行。每到一个陈悬之地，便要将钟垫高，悬挂在钟架上，然后再修建钟楼。所以觉生寺里的大钟楼是先有钟再建楼的。

　　历史上，觉生寺不仅是佛教徒做佛事的场所，在清代也是京师皇家祈雨的重要场所之一。在清代皇室宗亲非常重视祭祀活动，其中也包括传统的祈雨拜天活动。这项活动有一定的季节性，它与农事活动和自然灾害连在一起。清代初年，遇上久旱无雨，为了祈求上苍降雨，皇帝要亲自前往圜丘、黑龙潭、大高殿等处去祈雨。

　　从现有的史料来看，乾隆帝曾先后在乾隆八年、十一年、十二年和二十九年、四十一年、五十二年多次驻跸驾临觉生寺。除四十一年外，乾隆每次都留下了吟咏觉生寺大钟的诗文。其中乾隆十二年（1747年）所作《御制觉生寺祈雨诗》，于乾隆二十九年（1764年）被镌刻于御制碑阴："侵晨奠静安，返跸礼栴檀。结习镇如此，觉生良已难。聊因甘雨足，稍为畅怀宽。调御无忧喜，金刚四句观。"自此以后，觉生寺又成为了京师"甘雨足"的祈雨场所。

　　觉生寺虽是皇家寺庙，平时香火亦很旺盛，尤其是每逢正月初一至十五日都会举行规模盛大的庙会，届时游人多慕大钟之名来此游览。庙内香烟缭绕，钟鼓齐鸣，游人熙熙攘攘，摩肩接踵。根据文献《燕京岁时记》记载觉生寺庙会："每至正月，自初一日起，开庙十日。十日之内，游人坌集，士女如云。长安少年多驰骤车马以为乐，超尘逐电，劳瘁不辞。一骑之费，有贵至数百金者。岂犹有金台市骏之遗风欤！"

　　建国以后，1957年北京市政府公布大钟寺为市级重要的文物保护单位。1996年12月被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。1980年2月建立大钟寺文物保管所。1985年10月5日辟为大钟寺古钟博物馆。并使之成为一座利用古代建筑，开展收藏、研究、展览为一体的专题性博物馆。（撰稿人：曹静）