胡同名称趣谈
北京城里的街巷胡同名称有的很古老，例如西四南边的砖塔胡同，早在元代就叫这个名字，现在还是叫砖塔胡同。也有一些街巷名称是新中国建立后更改的新名字。不过大部分是明、清两代形成的，民国时期也更改了一些旧名称。街巷胡同名称的来源，可以分为几类，第一类是市政当局定的名称，东、西长安街就是如此。那些以城门命名的大街大致也是如此。市政当局命名的大多是大街名、坊名，还有以衙署命名的街道。第二类是市民给起的名字，得到社会的承认，沿用已久，也得到市政当局的承认，许多胡同的名称就是这样来的。第三种是市政当局和市民起的名字并存不悖，如“正阳门”是明代官府为内城正南城门起的名字，普通市民则习惯地称这座门为“前门”。第四类是市民起名，文人和官府更改的名字。更名的原因一是因为重名太多，不改容易混淆，北京城内叫井儿胡同、花枝胡同、箭杆胡同的有9处，叫做扁担胡同、穿堂门的有十几处。二是俗名雅化，北京城里有些胡同的名字很粗俗，让人听了不舒服，甚至引起反感，像狗尾巴胡同、屎壳螂胡同等名称。于是就有人按照谐音的原则改换名称，将俗名雅化。像屎壳螂胡同改为时刻亮胡同。许多市民不认字，所以只记音不记字，这种改名的方法容易被他们接受，但是却影响了对胡同历史的深入研究。像屎壳螂胡同过去很可能是粪场所在地，因为有许多屎壳螂而得名。一改为时刻亮胡同，就会使人感到不知所云。狗尾（音乙）巴胡同改为高义伯胡同，会使人误以为以前这里住过一位很讲义气的老伯，或者是住过一位封为“高义伯”的贵族。
无论哪一种来源，最终都要得到市政当局和市民的普遍认可，才能得以保存和流传，否则就行之不久。像文革时期红卫兵将许多街道改名为反帝路、反修路、红日路等新的名称，还印在了地图上，终于因为得不到广大市民的认可而停用。
按照专家的研究结果，北京城街巷胡同的名字按照命名原则的不同可以分为11大类。
第一类是按照地形或水道命名的。像泡子河位于建国门南侧。“泡子”就是水坑的意思。以前这里确实有一大片水域，称为“广淀”，有两条长溪分别从朝阳门、崇文门内延伸至此，河水注入广淀。明清时，这里还是“空水澄鲜，林木明秀”。直到20世纪40年代泡子河才完全消失。位于崇文门南边的三里河，在元大都时期曾经是城南的一条重要水道，因离南城墙有三里路而得名。
东城有一条南北走向的胡同叫锣鼓巷，原名罗锅巷，但是这个“罗锅”并不是指某个驼背的人，而是指地形。这条胡同两头低凹，中间隆起，像是驼背人的后脊梁，所以得名。
西河沿、东河沿的名称，显然是因为这些胡同位于城门东、西两侧护城河的边上与护城河平行而得名。
第二类是因与城市特有的建筑与设施而得名。东、西长安街的得名是因为与东、西长安门（也称长安左门、右门）相通而得名。以各城门命名的大街也都是如此。大栅栏街原名廊房四条，清初在街口安装上了栅栏，因为栅栏甚大而得名“大栅栏”。
西单北边有个名叫甘石桥的地方，原来叫做干石桥，明代中叶，这里有条河，后来干涸了，只留下一座石桥横跨河道上，所以起名干石桥。
北京有许多以井命名胡同，像二眼井、三眼井、四眼井分别是指一个井盖上有两个、三个、四个孔。苦水井、甜水井是指这条胡同里的井水是苦的、甜的。不过甘井胡同中的井水却不是甜的，因为它原名干井胡同。高井胡同是指这条胡同的水井井台很高。柳树井是指水井旁边有柳树。阜成门内有个福绥境的地名，实际上是从“苦水井”改的。
第三类是根据所在地的特殊标志命名的。像西四南边的砖塔胡同，它的东口南侧有一座砖塔，塔有九层，八个角，密檐、实心，成为这条胡同的标志。
东四北边有一条东西方向的胡同叫铁狮子胡同，是因为胡同里有一对铁狮子而得名。这对铁狮子原来是在某王公府邸的门前两侧，民国初年迁移到鼓楼，但胡同的名称仍然沿用下来，1926年的“三·一八”惨案就发生在胡同东口路北的段祺瑞临时执政府的院内。抗日战争胜利后，这条胡同改名为张自忠路，以纪念这位在抗战时期壮烈殉国的著名将领。
前门大街西侧有一条北起廊房头条，南至大栅栏的小胡同名叫门框胡同。据说在1940年前后胡同南口仍有门框保留着，但门扇已没有了，这里的饭馆、玉器店很多，有人认为胡同里的商家为了防盗，在南北胡同口安装了大门，后来大门废除不用了，只剩下门框还留在原处没有拆，所以名叫门框胡同。石虎胡同、铁门胡同的情况大致相同。
北京城里有许多以树木命名的胡同，像松树街、柏树胡同、槐树胡同、榆树大院、枣林街、丁香胡同、桃园、葡萄园。当年都是以胡同内的这些树木命名的。另外像右安门内的南菜园、阜成门内的官菜园，当年都是菜园。
第四类是根据自身的形状命名的街巷胡同。口袋胡同，是指胡同像口袋一样，只有一个出口，北京的口袋胡同有不少，绝大部分都是不通行的死胡同。也有不少口袋胡同有两个出口，可能是后来打开的。蒙福禄馆原名闷葫芦罐，即旧时存钱用的“扑满”，只有上方有一道缝，可以将钱放入，却无法将钱拿出来。只有当钱存够数目后将罐摔碎才能拿出钱，用闷葫芦罐给胡同起名是形容胡同里边的空间较大，出口却很狭窄。
笔杆胡同、通条胡同的得名是由于这两条胡同很直，不打弯。曲尺胡同则是形容胡同像曲尺的形状。大秤钩胡同、拐棒胡同、牛角胡同、月牙胡同、藕芽胡同、弓背胡同的得名是由于这些胡同都是弯曲的。八道湾、九道湾则是形容胡同里曲里拐弯的，并不是指有八、九个拐弯。一尺大街、一溜儿胡同都是指街巷很短。丁字街则是指两条街呈“丁”字形相交。
椅子胡同是形容胡同环绕三面，两个出口在同一方向，像椅子的靠背和扶手。四环胡同则像一个“口”字，可以绕回到原处。罗圈胡同、磨盘院胡同也是如此，大概略呈圆圈形。而抽屉胡同、盒子胡同则是长方形的。烟袋胡同、耳挖勺胡同、油勺胡同等都是形容这些胡同基本上是细长的，但是在一端比较宽敞。弓字胡同、骆驼脖儿胡同、辘轳把胡同则是形容胡同内拐弯比较多的形状。
第五类是根据衙署及其附属机构命名的街道胡同。国子监街是一条东西方向的街道。国子监和孔庙在路北侧，街口有木牌坊，上有“成贤街”三个字，是这条街的正名。国子监两侧也有两座木牌坊，上写“国子监”三字。另外还有“文武官员至此下马”的石碑。
贡院东大街和西大街是两条南北方向的街道，分别位于旧日贡院的东、西两侧。京畿道胡同在复兴门内，明代京畿道公署就设在胡同北侧，到了清代成为步军统领衙门、礼部会同馆所在地。提学察院胡同和巡按察院胡同都是明代同名衙署所在地，都是东起太平桥大街，西至复兴门北顺城街。
顺天府街在交道口西边，在乾隆年间已成为鼓楼东大街的一部分。顺天府是明永乐年间将北平府改名而来，清初就已废除，府学胡同在铁狮子胡同北侧，明代的顺天府学就在胡同西口北侧，府学旧址今改为府学胡同小学，东邻文丞胡同。太仆寺街位于今天的西单商场北侧，太仆寺并不是一座寺庙，而是掌管车辆马匹及畜牧的衙门。
惜薪司胡同是明代惜薪司所在地。惜薪司是管理宫廷及二十四衙门、陵园所用柴炭的。蒋养房原名浆绛房，是明代负责洗涤衣物的内廷二十四衙门之一。明代宫女年老及有罪退废者就被发往此地洗衣服。明末天启年间曾极有权势的客氏在崇祯皇帝登基后被送到这里，后来也是在这里受笞刑而死。后来人们讹传为蒋养房。酒醋局胡同、巾帽局胡同、织染局胡同也都是明代内廷二十四衙门所在地，地点都在皇城之内。酒醋局掌管宫中食用的酒、醋、糖、酱、面、豆等食物，巾帽局掌管内吏的帽、靴，织染局掌管染织宫中使用的绸缎绢纱等织物。地安门有司礼监胡同，司礼监是明代内府二十四衙门中权势最大的衙门，首领是掌印、秉笔太监。东厂胡同位于美术馆南边，东厂是明代皇帝直接掌握的特务机关，以太监为首领，权势极大。
今天的灯市口西街从前叫乃兹府，是奶子府的讹传。奶子就是奶妈，明代设立奶子府是为了预选奶妈给皇子皇女喂奶。吉安所则是宫眷死后、殡葬之前停柩的场所。饽饽房是清代的甜食房，饽饽就是点心。饽饽房后改名为博学胡同。会计司和庆丰司地点都在北长街，都属于清朝内务府管辖。会计司掌管内府户口、地亩、征收庄粮等事，庆丰司掌管牛、羊圈养与口外放牧，以供给宫中食用。
兵马司胡同在北京城内有四处。明代迁都北京后设东西南北中五城兵马司，负责指挥巡捕盗贼、疏理街道。巡捕厅胡同在阜成门内，清代京师有五个巡捕营，由九门巡捕五营步军提督统领，担负京城内外的治安。分司厅胡同是顺天府属下的分司厅所在地，分司厅即巡检。
北京城里有英房胡同、英子胡同、箍子胡同，都是营房胡同的讹传。营房就是兵营，是当年军队的驻地。教场胡同则是昔日军队的教练场所在地。此外还有校尉胡同、校尉营。校尉本是武官职称，明代锦衣卫的军官也叫校尉，校尉营大概就是这些校尉的营房。
交道口的南边有一条大兴胡同，原名大兴县胡同，是明、清两朝大兴县署所在地。北海后门西边不远处名叫东官房，是宛平县衙所在地。大兴县、宛平县的县衙设在北京城内或许会使今天的北京人感到奇怪，但在当时的人们却习以为常。
东四北边有一条钱粮胡同，过去称为钱粮局。清代旗人每年按时领钱粮，包括俸银、禄米两部分，后来也把银钱称为钱粮，于是造币局也就被人们俗称为钱粮局了，钱粮胡同就是铸造铜钱的造币局所在地。交道口西边有一条宝钞胡同，原名倒钞胡同，当年在这里有个负责兑换旧纸币的倒钞司。
府右街是中南海西侧一条南北方向的街道，这条街是1913年修建的。当时袁世凯在中南海内设立总统府。这条街位于总统府右侧，所以称为府右街。西单南边的教育部街是民国时期教育部所在地，鲁迅先生任教育部佥事时曾在这里上班。新中国成立后，于60年代改名为教育街。类似的街道还有刑部街、外交部街、内务部街、公安街、司法部街，大致都是清末、民国时期政府各部的所在地。
今天的宣武门西大街曾经称为象来街。明清两朝曾在这里设象房，清末象房废除，在旧址上设资政院，民国初年改为众议院，又在附近建参议院，由于国会两院都在这条街上，所以命名为国会街。新中国成立后，原址改为新华通讯社，国会街的名称就消失了，倒是象来街的名字保留下来了。
北京城里有许多以“厂”命名的地名，像台基厂是堆放柴草的地方。神木厂是放置木材和加工木材的地方。西单附近的大木仓胡同可能是大木厂的讹传。琉璃厂在明初是烧制琉璃砖瓦及其他琉璃制品的地方。黑窑厂是烧制砖瓦的地方。这五大工厂都是由明政府工部直接管辖的。
西四北边的红罗厂是向宫中供应红罗炭的场所。由于这种炭装在圆形的涂有红土的小炭笼里，所以叫做红罗炭。盔甲厂是制作头盔、铠甲的工厂，也制作铁炮、弓矢、火药。明万历年间曾发生两次爆炸，崇祯年间又发生一次。这三次爆炸比起王恭厂爆炸来还是小巫见大巫。王恭厂在宣武门内，明天启六年三月初六，这座生产火药的兵工厂发生大爆炸，周围地区的房屋全部倒塌，死伤了数千人。这场灾难究竟是怎样造成的？一直是个难解的谜。
西直门内有个桦皮厂，桦皮可以用来制作鞍、蹬、弓、刀把儿等器具，满族人祖居东北，对于桦树和桦皮当然是很熟悉的。枪厂、箭厂，则是制作这些武器的场所。打磨厂是打刀磨刀的场所。
北京城里还有许多以“仓库”命名的胡同，像朝阳门内，就有禄米仓、南门仓、海运仓、南新仓、北新仓、太平仓、兴平仓等胡同。明清时期这些仓库主要存放从江南运来的漕粮。在明末设有九个仓库，可存粮480万石，在清末设有13个仓库，可存粮360万石。清朝覆亡后，这些仓库或者改存其他货物，或者改为医院、学校。
位于南池子大街路东的北库司胡同、缎库胡同、磁器库南巷以及蜡库胡同、绳子库、灯笼库、帘子库等等都是明清两代皇家的仓库。位于西城区的西什库大街，在明朝设有皇宫内府的甲、乙、丙、丁、戊、承运、广惠、广积、广盈、赃罚十个仓库，因为位于皇城西边，故总称为西什库。这十个仓库分别贮藏武器、药品、丝棉、生绢、生漆、桐油、硫磺、火药等物品。
北京城内还有冰窖、冰窖厂、冰窖胡同等地名，都是当年冰窖所在地。过去北京人家里和饭馆里没有冰箱，要在三九严冬将河冰凿成方块运到冰窖里贮藏起来，到来年夏天时取出来用。这些冰窖大多属于内宫监掌管。
