锦芳元宵最后的年味儿

2014年02月12日

　　春节七天假一晃就过去了，可是按照老理儿要过了正月十五这个节才算过完呢。正月十五又叫元宵节，上元节，在这一天人们要吃元宵，赏花灯，快快乐乐的结束新年。看花灯的乐趣自是不必说，单是这元宵就有不少讲究。

　　元宵是汤圆吗

　　有人说元宵就是汤圆，只不过是南方与北方的叫法不同而已。其实不是这样的，元宵和汤圆虽然都是糯米制成，形状也差不多，但却有着实实在在的不同。首先，两者做法不同：汤圆是包出来的，先做皮后做馅。元宵是滚出来的，先做馅后做皮。前者的水分要比后者多；其次，二者意义不同：汤圆也叫汤团，是南方的一种日常吃食，可以有馅，也可以是无馅的；元宵是元宵节的特定吃食，有着深厚的文化内涵。只不过随着现代社会的发展，很多传统渐渐淡去，元宵和汤圆几乎被画上了等号。

　　锦芳元宵

　　老北京对元宵节很是重视，每逢这天家家户户都要多少买一些来应景儿，图个吉利。虽说元宵在哪儿都能买到，但老北京人最认的还是锦芳元宵。正月十五前后，锦芳小吃店门前买元宵的队伍能排上三四百米，还有天津客人专门开车过来。这已成为京城一景儿，也是春节收尾前最后的热闹。

　　您也许不知道，如今以经营清真小吃闻名京城的锦芳小吃店竟然是从卖牛羊肉起家的。

　　锦芳小吃店原名叫荣祥成，1926年由山东人满乐亭在崇文门外大街创建，专卖牛羊肉。荣祥成每年秋季收购上等的牛、羊放在马甸一带饲养，随宰随卖，从不在屠宰场进货。因此，他家的牛羊肉又鲜又嫩，顾客络绎不绝。著名京剧演员马连良经常到这里来买肉，有人见了，还误以为荣祥成牛羊肉铺是马连良开的。民国后期，牛羊肉的销量下滑，就增添烧羊肉等熟肉制品。后来又添置了冷冻机，生产冰棍等冷饮。1952年开始增添小吃，夏天卖冷饮，冬季卖小吃。

　　三年自然灾害时期，荣祥成专门生产高级点心。1966年，正式更名锦芳回民小吃店。

　　锦芳把元宵当成主打是从1971年开始的。锦芳元宵有套严格的生产程序：首先是进好料，江米必须选好的，碾面时先出的粗面做年糕用，细面做元宵，面内无渣子。元宵馅更要选好料，不怕多花钱。其次严格按成本单下料，决不许偷工减料，不合格的果料要挑出来，桃仁要逐个挑选。元宵馅是随用随做。元宵摇好以后，个小、破裂的挑出不要。这样层层把关生产出来的元宵，煮时只要开锅都漂浮水面，而且膨胀，煮熟后皮松软，馅心成粥状，吃起来香甜不腻口。1997年锦芳元宵评为“中华名小吃”。