八里桥之战 弹痕犹在

2012年02月29日

565岁的通州八里桥，记载着一段中国人民顽强不屈抗争的历史。150多年前，法国侵略军将领蒙特班因攻克八里桥“有功”，曾被拿破仑三世封为“八里沟伯”。

说起永通桥可能令人迷惑，若说它的俗名通州八里桥，很多人、尤其是粗通历史的人立即就会明白：昔日的屈辱之地呵！中国近代史上著名的八里桥之战就发生在这里。

永通桥原为木制，雨季时湍急的河水经常将它冲毁，交通因此中断。鉴于此，明代时内宫太监李德启奏英宗（朱祁镇），建议在原址建一石桥。英宗准奏，于正统11年（1446年）由工部右侍郎王永和督造，8月动工，同年12月建成，英宗赐名“永通桥”。国子监祭酒李时勉作了记。不管英宗后来的作为如何，毕竟，架桥铺路是为民造福的善事。

永通桥全部由花岗石砌造，三孔拱形，南北向横跨通惠河上。为方便运粮漕船不落帆便能通行，它造型特殊，中孔高达8.5米，而侧孔仅3.5米，象个罗锅儿。桥长50米，宽16米，两侧望柱记载不一。我实地核查，应为33根，但只有31根顶端雕有形态各异的精美狮子，第五根均为加粗加大型方柱。桥头各戗一镇水兽，长鬃飘逸，雄壮威猛（现已用铁围栏保护）。桥下南北两侧的岸边，也雕有4只形象生动的伏踞状水兽，那都是龙的儿子趴蝮。据说有它在，洪水不敢泛滥，河妖不敢作祟。永通桥的桥墩仿卢沟桥建成船形，前端是分水尖，顶头还有三角形铁桩。为保护桥墩和拱券在冬夏免受冰凌与激流的冲撞，还在桥墩和拱券的触水面加固了一圈儿腰铁。这些措施足见建桥匠师们的精巧设计。

然而，再坚固的桥也抵御不了强悍的钢枪铁炮的轰击。

1860年8月24日，英法联军一万六千人经大沽之战后占领天津，于9月21日分三路向京津咽喉通州西的八里桥进犯。当时驻守八里桥的清军约3万多人，分别由僧格林沁、胜保、瑞麟统率。清军与联军鏖战三四个小时，后因英军绕道包抄清军后路，僧部首先溃退，胜保又中弹落马，于是清军大乱。瑞麟在桥头与联军展开多次争夺战，最终也被迫西撤。此役清军损失惨重，八里桥更是伤痕累累。当日北京失守。翌晨，咸丰帝逃往热河。后来，法国侵略军将领蒙特班因此战役“有功”，竟被拿破仑三世封为“八里沟伯”。

40年后的1900年夏，悲剧再次重演。八国联军以镇压义和团保护使馆为由在英军将领西摩尔的指挥下进逼京津。清军和义和团奋勇抵抗，提督聂士成7月9日在天津八里台饮弹身亡。13日天津陷落。直隶总督裕禄也于8月7日在杨村战役中伤重不治。虽说沿京畿一线，包括通州、八里桥等地仍有大量义和团顽强阻击，结果“华人死伤甚多，街上尸骸枕籍”。联军8月11日攻破通州，14日打进北京。第二天凌晨天还没亮，慈禧带着光绪匆忙西逃。

八里桥被鲜血浸润，被屈辱与愤恨淹没！

如今，永通桥毗邻京通快速和地铁八通线，它老了，565岁了，只准走小型车辆。1984年5月被列为市文保单位。我住管庄附近，经常骑车去通州游玩，几乎每次都要去看看永通桥。一座古桥也许没什么好看，但我却觉得它像一部岁月的大书，书页上记载着：永通桥4个多月即建造完工，100多天的肩扛手凿，经500多年的“栉风沐雨”依然雄立，堪称“桥坚强”……

站在桥上，让思绪穿越到1900年、1860年，你、我、他，手持长矛、大刀、棍棒、甚或赤手空拳，和洋枪洋炮洋鬼子对垒……

面对永通桥，你会记住：必须振兴中华！

面对永通桥，你更会记住：落后就要挨打！