蟠桃宫里三月三
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蟠桃献寿、龙腾狮舞、中幡高跷……已经消失多年的蟠桃宫庙会，最近这几年在花市地区正在逐步得以恢复。这些经过挖掘、整理后的花市地区的传统文化全部由社区居民表演，与现代都市文化相互融合。
王母娘娘是位知名度极高的女神，在《山海经》和《穆天子传》中都有记载，民间特别推崇，说她是元始天尊的女儿，是玉皇大帝的夫人，掌管人间福寿。传说旧历三月初三，是王母娘娘寿诞之日，要举行蟠桃盛会。正逢春和景明、万物复苏之时，才熬过枯燥清淡一冬的老北京人，巴不得找个又能朝香拜神，又能逛庙会看热闹，还能踏青郊游的机会。于是，东便门的蟠桃宫庙会，就成了京城阳春一大盛景。
京城《清明上河图》
记忆中，第一次逛蟠桃宫，是妈妈带我和妹妹去的。
一出哈德门（崇文门），站在护城河桥头上，眼前豁然开朗。桥下流水清澈，看得见摇曳的水草，两岸排排垂柳像笼着层绿烟。松软有弹性的土地上，到处钻出了嫩草，有的还顶着朵或黄或粉的小花，天空中飘着五颜六色的风筝，沙燕、蝴蝶、鹞鹰、蜈蚣、八卦……当然，低处还上下飞舞着孩子们自己糊的“屁帘儿”，照样儿得意地牵着跑。我看见一只风筝断了线，晃晃悠悠向远处飘去，忙指给妈看。妈妈讲：“那是人故意剪断的，叫‘放晦’，就当把病灾不吉放走了，图个平安吉祥。”
为给庙会增色，人们还专门提闸蓄水，让护城河水涨起来。困了一冬的游船，油饰一新，随春波荡漾，船头那插着婀娜的柳枝。红男绿女，载歌载酒。还有挤满游客的摆渡船，大喇叭里响着京戏名段，格外热闹。
沿护城河南岸，绵延两三里，直到蟠桃宫四周的空场，车水马龙，行人络绎不绝。到处摊棚林立，茶招酒旗飘扬。一路上，我两眼都看不过来了。遇上好几档去蟠桃宫进香朝拜献艺的民间花会。前有飞叉开道，跟着五虎棍，后面有秧歌、旱船、小车、狮子等，一档子跟着一档子，各有特色绝招，争奇斗艳。
庙会里风味小吃，应有尽有，有艾窝窝、驴打滚、年糕、切糕、豆汁、豆腐脑、煎灌肠、炸春卷、烤白薯等等。
每逢三月三，豌豆黄是最应季的传统小吃。独轮车上架着大木板，扣着几口沙锅，里面盛着豌豆黄。小贩现场将豌豆黄磕出来，切成三角块，中间露着红枣，论块出售，口中还吆喝着：“好大块的豌豆黄！您弄块尝尝吧！”
路边卖大碗茶的老太太，把挂着绿釉的大陶壶，套上蓝布棉罩保温。小桌上的大粗碗中，倒满热腾腾的茶水。在乍暖还寒的季节，游人喝上一碗，又解渴又暖身子。
乡下来的小姑娘穿着小花袄，蹲在地下，两个柳条筐子装满鲜嫩的蓟菜，有的还顶着小黄花。原来，老北京有个传说，三月三还是蓟菜的生日，讲究吃蓟菜馅的饺子。有的游人喜欢自己去田边、地头挖野菜，有荠菜、刺儿菜、马齿苋、灰灰菜等，或是在河边柳树上捋柳芽儿，图的就是个亲近大自然，调剂生活。尝口春鲜，那可是个享受。
卖小金鱼、蛤蟆骨朵儿的，是蟠桃宫庙会一大特色。顺着吆喝声看去，小贩的挑子一头是装水的木盆，用木条分成四格，其中三格放大小、花色不同的金鱼，最后一格放的蛤蟆骨朵儿（蝌蚪）。挑子另一头是装满玻璃鱼缸的大筐。围着一群人。妈妈给买了几只蛤蟆骨朵儿，我和妹妹乐滋滋地捧着小鱼缸。回到家中，天天看它怎么长出后腿、前腿，直到立夏打雷时，脱去尾巴，成了蹦蹦跳跳的小青蛙。
坐在小马扎上的艺人，用马莲草编织玩具。靠编扣、打结、穿插等工艺，编出的螳螂、蚂蚱、蜻蜓，活灵活现。好多孩子都爱举着一个，成了春天一景。
一路上，还有捏江米人的、吹糖人的、画糖画的，各显神通，庙会成了民间手工艺的展示平台。最绝的是在葫芦上烙画，师傅以烧红的小烙铁做笔，在金黄色的葫芦皮上烫出买主要的字或画。摊上还摆着成品，有“福”、“寿”字，十二生肖、佛人等。他还带卖葫芦籽，锯开的瓢里，盛满肥壮的籽实。依北方农谚，讲究在三月三前后种葫芦，秋天结得又多又瓷实。过了这个时令下籽，就长不好了。
印象最深的，是有好多摊套圈的。不论是大人，还是小孩，准有让人心动的奖品，勾引人掏出钱来，换几个藤皮子窝成的小圈。瞄准了，投过去，藤圈轻飘飘的，落地后乱蹦，就是不往奖品上套。偶尔套中一包香烟，几个同伴一哄就分光了。不过，玩的就是个“心跳”，图个乐子。有的小孩久套不中，哭起来，摊主也会送个小玩意儿，把他哄走。
蟠桃盛会，也是百戏杂陈的大舞台。有在高台上，唱整本大戏的，也有撂地说相声、唱大鼓、单弦的。有围成一圈表演抖空竹、耍刀枪、硬气功的，也有蹲地下铺块红布变戏法的，还有弹着三弦唱小曲的。
当时还有民谣：“三月里来三月三，蟠桃宫外好人烟。做卖做买人人乱，各样玩意摆得全”。卖玩具、风筝、空竹的，卖字画、文房四宝的，卖鞋帽估衣的，五花八门，应有尽有。大姑娘、小媳妇则直奔卖花布、绣花样的货摊。打梳头油、卖泡花碱、发卡、木梳的小贩应接不暇。尤其是守着花市地区，传统的绢花、绒花，千姿百样，万紫千红，是蟠桃宫庙会最有特色的商品。妈妈每次都要买上几样，用纸匣码好，回家送给亲人、老街坊和自己分享。
蟠桃宫里“拴娃娃”
临近东便门，遥遥便看见烟雾冲天，听到钟磬齐鸣。蟠桃宫全名“护国太平蟠桃宫”，就在护城河南岸小土台上。坐南朝北，与朝阳门外的东岳庙，遥遥相望。最早建于明代，供奉着王母娘娘和斗姥娘娘等列位神仙，后来残毁，清康熙元年重建。
蟠桃宫庙不大，山门三间，门前蹲一对石狮，竖着两根旗杆。杏黄色的墙上，嵌着“蟠桃盛会”四个绿色琉璃大字。一进门，一座高碑、一个巨炉占满了前院。铁铸的焚香炉，又高又大，周围挤着善男信女--当然，信女为多数。人人一脸虔诚，口中念念有词。焚香炉冒着火舌，香烟滚滚腾起，把炉顶都熏黑了。平日里一分钱都要掰成两半花的妈妈，也请了一束高香。进了前殿，把我和妹妹紧紧拢在身边，虔诚地跪在神像前，默默祈祷。
进香求子，就是许多香客的迫切愿望。这也是蟠桃宫庙会不同于京城其他庙会之处。香客跪求娘娘，许了愿后，便毕恭毕敬地从神像脚下的一堆泥娃娃中，相中一个，用事先备好的小衣裳包起，揣入怀中，请回家中“养”着，以求得子，这在北京叫“拴娃娃”。
如果如愿生了孩子，就把“拴”来的泥娃娃称为“大哥”，自己生的孩子一落地就排行老二。得了子嗣，要赶快去蟠桃宫还愿，还要再买两个泥娃娃，放入娘娘脚下的娃娃堆中，求娘娘保佑孩子平平安安。如果一年内没得孩子，来年还要去“洗娃娃”，就是把“拴”来的娃娃送回去，换一个个头大一些的请回家，就当是“大小子”又长了一岁，继续充满希望地供养着。
蟠桃宫后殿供的是斗姥娘娘。别的殿里，还供有财神爷、药王爷、送生娘娘、三宫等。蟠桃宫的建筑、古碑、塑像、壁画、供桌、炉鼎、钟磬……件件都有讲头的。
有一年爸爸带全家去蟠桃宫，给我和妹妹讲了好多典故，还拉着我和妹妹，站到庙前的高坡上，指着花团锦簇、万头攒动的胜景，说：“不用去故宫看张择端的画，这眼前不就是活的《清明上河图》吗？”
“蟠桃盛会”今又现
随着社会变革，城市发展，蟠桃宫庙会渐渐淡出人们视线，到“文革”则不禁而止了。1985年，为拓宽周围马路，蟠桃宫的山门、鼓楼和东配殿被拆。到1987年，为建京城最大门户--东便门立交桥，就被全拆了，只有庙内的高碑被作为文物立在立交桥南侧花园内，原庙旧址上，供人访古寻幽。
近些年崇文区高度重视文化遗产的保护和发扬，逐渐恢复起了“蟠桃盛会”。
近几年的三月三，在蟠桃宫旧址的北边，就着明清古城墙遗址公园，就会出现繁花似锦、人山人海的热闹景象。公园里高低起伏的草坪像无边的绿毯，上面到处是一丛丛盛开的榆叶梅、迎春、连翘，高大的桃树、杏树已被盛开的花朵遮住了枝干。蓝天白云下，鸽群在盘旋，传来悦耳的鸽哨声。二环路边上，竖起了几丈高的彩牌楼，用成千上万朵绢花扎成。“蟠桃盛会”四个红花组成的大字，格外醒目。
在巍峨的箭楼下，搭起了高大的舞台，连续三天精彩的文艺演出不断，台下的叫好声、掌声也不断，还有应宁、王玥波哥儿俩的相声--原来这二位也是在蟠桃宫和东花市的文化氛围熏陶出来。
大戏台周围，井井有条地搭起了许多高棚。再没有旧庙会暴土扬烟、杂乱无章的简陋相。卖吃食的集中在一溜儿，传统的豌豆黄自然必不可少，黄澄澄的菱形块上还点缀着两片红果金糕，做多少也不够卖的，老字号的“稻香村”京味糕点，义利的果子面包、巧克力也被请进来，在这儿，可以尝遍北京的风味食品。
名扬中外的绢花、绒花是花市地区的标志性产品，依然是新庙会的主角。前些年一度陷入困境，改革开放以来，重获新生。他们恢复了绝大多数传统花样，还用新材料、新工艺创造出许多新花型、新品种。选购绢花的人群把偌大个高棚围得水泄不通，连样品都被买走了。
蟠桃宫周围地区，历来是老北京手工艺行业聚集地，新庙会也突出了这个特色，断档多年的“葡萄常”重现风采，桌上的一架葡萄，硕果累累，还挂着“果霜”，那可是用玻璃料做的，捏面人、吹糖人、掐草编的，全都露出新活儿，还增加了“毛猴”、“鬃人”等行当。
久负盛名的北京特种工艺“四大名旦”--玉雕、牙雕、雕漆、景泰蓝，也以崭新面目在庙会上亮相，琳琅满目，再不是以前庙会上小打小闹的惨相。巧夺天工的工艺品，让游客目不暇接，上了一堂生动的艺术欣赏课，大呼“大开眼界！”
走过摆满栩栩如生的绢人的高棚，我眼前一亮--那不是等待人来“拴”的娃娃吗？在“泥人张”摊位上，汇集了千姿百态的泥娃娃，红男绿女，生龙活虎，顽皮可爱，让人爱不释手，我连气“拴”了两个--这个不交钱，可不让拴哟！高高兴兴捧回家，摆在柜中，越看越爱。在我外甥两口儿来送喜帖时，我郑重地让他俩选一个，得知其中的典故，他们认真地“拴”走了一个。侄子结婚时，我又把另一个娃娃“拴”给了他。说来也巧，事遂人愿，不久，他们都得到了称心如意的宝贝儿，在尊重科学之外，“拴娃娃”不是也传递了血浓于水的殷殷亲情吗。
眼瞅着，2010年的三月三快到了。我全家又惦记着逛蟠桃宫庙会了，想必更红火了！
