酸梅汤与打冰盏儿

2012年06月12日

自春至冬，尤其是在盛夏的深夜里，有些小商贩推着两轮排子车，车上摆满酸梅汤、红果糊糊、酸枣汁、江米藕，以及孩童们最爱吃的粽子糖、变色糖球、瓜子等，往来穿梭串胡同。正像《都门竹枝词》中所写：“铜碗声声街里唤，一瓯冰水和梅汤。”年少时每当听到打冰盏儿的声浪，必跟母亲要些钱，与姐弟同跑出家门去买零食吃。我们眼见满车的好吃食，真想都买回家去呀。而消暑御热的酸梅汤的确有一定的杀菌和抑制病菌的作用。李时珍的《本草纲目》曾载；“乌梅能除热送凉，安心止痛，并可治霍乱、痢疾、咳嗽等病症。”小说《白蛇传》里曾写了乌梅辟疫的故事。

相传清末民初时，前门大街的九龙斋、琉璃厂的信远斋、西单的邱家小铺等酸梅汤专营店经营最火。常喝酸梅汤的人都知道，老北京酸梅汤有淡与浓两种，淡的以前门外的九龙斋为代表：“止渴梅汤冰镇久，驰名无过九条龙”，其色浅黄而清澈，入口淡远而清醇。老北京人最喜爱的还是信远斋浓汁的酸梅汤，其色如琥珀，香厚重，有如蜜汁。相传信远斋使用的乌梅、桂花都要选自广东及杭州著名产地，乌梅要洗净泡透，并煮烂切碎，再配上冰糖、木樨露、桂花等加水煮透。头天夜里煮好的梅汤，次日放在盛满天然冰块的木桶中冰镇后，倒入大青花瓷缸内，于午后掂打着冰盏儿出售。

旧京众多文人墨客及名伶在琉璃厂淘书后，必到信远斋饮上几碗梅汤以解渴。京剧名家梅兰芳、马连良、尚小云、谭富英、裘盛戎等，以及作家梁实秋、张恨水都是信远斋的常客。

（张善培）