老北京最早洗头用米汤

　　最早的洗涤用品是米汤，但不是大米，而是洗头发用大黄米（黍子）熬的汤（因为黏度高），洗澡用小米熬的汤。古人还将小米汤发酵成酸汁饮用，认为可以美容，掌握其酸度是非常专业的工作，早一点效果不够，迟一点则难以下咽。酸汤有利消化，但这个做法不卫生。

　　黍子、小米都是粮食，极为珍贵，用来洁面，是不是太浪费呢？其实古人自有办法，煮饭至半熟，将米汤滗出，再上锅蒸，洗液也就节省出来了。

　　所以古人不喜欢吃黏性太大的饭，唐代记载米饭“香滑”，这个“滑”就不是今天的意思，而是指粘在筷子上，很容易滑落。今天南方不少地区依然吃蒸饭，在过去，这是北方普遍采用的方法。

　　洗脸液的升级，可能与佛教传入有关，毕豆（即豌豆）等进入中国，将其磨成细粉，辅以香料、中药，做成澡豆，使用时放入水中融化，就水洗涤，这在魏晋贵族圈风靡一时。豌豆粉不仅能去污，且有一定消毒作用，但价格高昂，在唐代初期，内地引种甚少，需从西域进口，只好用绿小豆粉替代。即使如此，也只有贵族用得起，普通人不敢问津。

　　普通人大体用皂荚，皂，黑的意思，指原树非常黑，其果实去污力很强。南宋时，北方移民大量涌入南方，见浙江皂角树果实尤其肥大，称为“肥皂”，至迟到元代，皂荚树已人工培育，产量稳定。还有一种说法，认为“肥皂”指的是另一种树，其果实叫“肥珠子”，也能去污。两种说法谁对谁错，已无从判断，李时珍在《本草纲目》中认为肥皂就是皂角树。

　　皂角初期只在平民中使用，而贵族使用，往往会被史官记录下来，当成勤俭的榜样大加弘扬。但皂角去污力强，贵族渐渐也接受了它，将其晒干磨粉后，加入中药，用面黏合成团，高档制品则用蜂蜜。在明十三陵中，曾出土过这样的肥皂。中国肥皂一直是球型的，这样比较节约。

　　肥皂普及后，豆面儿反而成了低端产品。一方面，人们改称其为“散”，突出药用效果，颇争取了一部分市场，到后来，甚至被传说为灵丹妙药，事实上，豆面儿对痤疮等确实有一点辅助的治疗作用，但并无养颜生肌的奇效；另一方面，简化配方，从原来20种至30种配料，简化成3种至4种，降低价格，适应平民。

　　在老北京，有许多香面铺，就是销售豆儿面的，在各种庙会上，这也是显著的一景，如果说老北京洗脸用什么，香面儿、肥皂各占半壁江山。

　　本文资料主要引自《北京志·人民生活志》